Pourquoi mon moteur cliquette-t-il ? 3 explications possibles

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre moteur fait un bruit étrange, cela peut ressembler à un cliquetis, un cognement ou même un bruit métallique. On les a tous entendus ! Voici un aperçu des causes possibles et de ce qui peut se passer sous le capot.

Bruits de moteur : cognement, cliquetis ou cliquetement ?

Ce que certains appellent un moteur qui cogne, d’autres le décrivent comme un moteur qui cliquette ou qui « pingue ». Certains comparent même ce bruit à des billes roulant dans une boîte de conserve.

L’allumage spontané du mélange air/carburant dans les cylindres est souvent à l’origine de ces bruits anormaux. Bien que la description du bruit varie, les causes sont souvent similaires : des conditions de faible vitesse et de couple élevé, comme lorsque vous accélérez.

Le cognement moteur se produit généralement à basse vitesse et sous forte charge, typiquement en phase d’accélération. Imaginez : il est 17 h, vous filez vers votre voiture et démarrez en trombe. En appuyant sur l’accélérateur pour sortir du parking, vous entendez votre moteur cogner… ou « pinguer ». Dès que vous relâchez l’accélérateur, le bruit disparaît.

C’est probablement dû à une pré-allumage ou à une détonation du moteur. Ces deux phénomènes sont similaires, mais surviennent à des moments différents. Dans un moteur qui fonctionne correctement, l’allumage déclenché par l’étincelle se produit quelques degrés avant que le piston n’atteigne le point mort haut (PMH). Ce calage précis permet à l’explosion du mélange air/carburant de pousser le piston vers le bas au bon moment, optimisant ainsi puissance et efficacité.

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Un problème de synchronisation ?

Le pré-allumage moteur (et son cousin, le pré-allumage à basse vitesse ou LSPI) sont des combustions anormales qui perturbent cet équilibre. Dans certaines conditions, le mélange air/carburant peut s’enflammer trop tôt dans le cycle. Parfois, cela vient d’un carburant à faible indice d’octane ; parfois, ce sont des dépôts sur le piston qui provoquent ce phénomène.

Un carburant inadapté peut s’enflammer avant que le piston n’atteigne le PMH. Ou encore, des dépôts de carbone peuvent chauffer et créer un « point chaud » qui déclenche prématurément la combustion. Ensuite, lorsque la bougie produit son étincelle quelques fractions de seconde plus tard, deux fronts de flamme entrent en collision. Dans certains cas, cette rencontre se produit alors que le piston monte, provoquant une onde de choc qui fait résonner le piston dans le cylindre. Résultat : un bruit de cognement, de ping ou même de « billes dans une boîte de conserve » !

La détonation, elle, produit le même effet, sauf qu’elle survient après l’étincelle de la bougie. Les calculateurs modernes peuvent détecter ce cognement et ajuster automatiquement le calage moteur. Cela protège votre moteur… mais au détriment des performances et de la consommation.

Votre moteur fait tic-tac ?

Si votre moteur fait « tic-tac » comme une bombe à retardement, surtout à froid le matin, il s’agit probablement d’un problème de train de soupapes. Les soupapes d’admission et d’échappement s’ouvrent et se ferment des milliers de fois par minute pour faire entrer l’air et expulser les gaz brûlés. Cette chorégraphie est assurée par un ensemble précis de composants : bras oscillants, tiges de soupapes, cames, poussoirs hydrauliques…

Les jeux entre ces pièces, appelés « jeu aux soupapes » ou « jeu de fonctionnement », peuvent devenir trop importants. Résultat : un bruit de cliquetis lorsque les pièces métalliques s’entrechoquent. Ce bruit est particulièrement audible à froid, avant que l’huile moteur ne circule correctement dans la partie supérieure du moteur.

De nombreux moteurs utilisent des poussoirs hydrauliques, qui utilisent la pression d’huile pour compenser ce jeu et assurer un fonctionnement silencieux. Mais une pression d’huile insuffisante peut rendre ces poussoirs inefficaces, augmentant le jeu et donc le bruit. Cela arrive souvent avec une huile moteur de mauvaise qualité, qui devient trop fluide à chaud et ne maintient pas la bonne pression.

Et si ce sont les bielles qui cognent ?

Le cognement de bielle est une autre cause possible.

Le moteur est conçu avec un jeu précis entre les manetons du vilebrequin et les têtes de bielle. L’huile moteur comble cet espace pour éviter tout contact métal sur métal. Mais si vous utilisez une huile de mauvaise qualité, celle-ci peut trop s’amincir à haute température. Le film d’huile n’est plus assez épais, le métal frotte contre le métal. Le jeu augmente et les pièces commencent à claquer les unes contre les autres. À terme, elles peuvent se souder et détruire le moteur.

Comment calmer un moteur bruyant ?

Tout cela semble grave… mais certains cas peuvent se corriger facilement.

  • Utilisez un carburant à plus haut indice d’octane pour éviter le pré-allumage.
  • Nettoyez les dépôts dans la chambre de combustion avec un additif carburant.
  • Utilisez une huile moteur de qualité supérieure, qui reste fluide à froid et conserve sa viscosité à chaud, pour réduire les bruits du train de soupapes.
  • Pour les cognements de bielle, malheureusement, il est souvent trop tard une fois le jeu trop important.

Quoi qu’il en soit, consultez un mécanicien avant que le problème n’empire.

La morale de l’histoire

Mieux vaut investir un peu maintenant dans l’entretien que payer beaucoup plus tard pour réparer.
Utilisez une huile moteur de qualité qui résiste à la chaleur, maintient une bonne pression d’huile et nettoie les dépôts.

Cela vous aidera à garder un moteur silencieux et performant pendant des années.

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